Inicio.
Las entrañas de la Península Arábiga son un depósito de petróleo inagotable. Solo en Arabia Saudita, sus reservas se estiman en 264 mil millones de barriles. Sin embargo, la búsqueda de las principales materias primas energéticas del siglo XX no comenzó aquí. Se concentraron cerca de la región y gradualmente se acercaron al desierto de Arabia, que a comienzos de los siglos XIX y XX era poco conocido por los extranjeros y ni siquiera dominado por los propios lugareños. Los sauditas no tenían la capacidad técnica para estudiar sus intestinos y se vieron obligados a buscar favores no de la naturaleza y sus recursos ocultos, sino de los corrales de camellos de los vecinos descuidados y las escasas áreas de pastoreo de las tribus débiles que no tenían la fuerza suficiente para proteger sus rebaños.
El barón Julius von Reiter, quien fundó la agencia de noticias de fama mundial y le dio su nombre, fue pionero en la exploración de petróleo en el Medio Oriente. ¡El barón no tiene suerte! Habiendo recibido una concesión para la exploración y explotación de minerales en el último cuarto de siglo antes del último del persa Shah, perforó tres pozos, pero no encontró petróleo. La concesión fue liquidada poco antes del inicio del nuevo siglo XX. El pasado del petróleo del Medio Oriente es fascinante. Tiene muchas páginas dramáticas. Los nombres conocidos se registran. Entre los personajes hay videntes y ladrones, héroes y débiles de espíritu. La historia del petróleo de la región es una tableta de victorias para algunas personas y países y un registro de oportunidades perdidas para otros que compiten en una atmósfera de riesgo e interés propio.
¿Dónde miró Rusia?
Desafortunadamente, Rusia no escribió esta historia, aunque tenía muchas posibilidades. Hace cien años, era un líder mundial en el campo de la producción de petróleo y entró en el siglo de la revolución científica y tecnológica, con una relación energética envidiable. Según información de fuentes estadounidenses, en 1900, Rusia producía 80 millones de barriles de petróleo por año. El nivel en ese momento es muy alto. En los Estados Unidos, solo se producían 65 millones de barriles de petróleo al año. Según los últimos datos de Rosneft, la producción de oro negro en Rusia en 1900 superó los 10 millones de toneladas, lo que representó más de la mitad de la producción mundial total de hidrocarburos de esa época.
Los campos de Bakú enriquecieron la experiencia mundial de pesca. El Medio Oriente, con las salidas abiertas conocidas de Bakú de sustancias petroleras conocidas desde la antigüedad, se encontraba en la parte más vulnerable de Rusia, y el Imperio ruso no podía dar a su héroe en la lucha de la humanidad por la posesión de recursos energéticos.
Galust Gulbenkian se convirtió en este héroe. Un joven armenio que adquirió experiencia en Bakú, a principios de siglo, propuso al gobierno del Imperio Otomano, bajo la soberanía formal de los cuales, antes de la Primera Guerra Mundial, se encontraban muchos países del Medio Oriente, comenzar a desarrollar petróleo en lo que ahora es Irak. Predijo perspectivas prometedoras para los campos iraquíes.
Los eventos turbulentos que se apoderaron de Turquía y de toda Europa en las próximas dos décadas impidieron la implementación de los proyectos que propuso. Un cuarto de siglo después, se confirmó la previsión de Gulbenkian. Se descubrió el campo petrolero más rico de Kirkuk en Irak. El banquero emprendedor recibió la primera participación del 5 por ciento en la compañía fundada para su desarrollo. Posteriormente, aseguró a sus herederos la misma participación en las compañías petroleras más grandes del mundo y recibió el apodo de "Mr. Five Percent".
¿Dónde buscar petróleo?
Los principales depósitos de petróleo y gas de los países árabes e Irán se concentran en cuatro grandes áreas: lavado de la península arábiga en el este y noroeste de las bahías persa y de Suez, en el golfo de Sidra en el mar Mediterráneo frente a la costa de Libia y la cuenca del Sahara.
A fines de la primera década del siglo pasado, aparecieron plataformas petrolíferas en Irán en la región de Masjid-i-Suleiman y en la costa egipcia del Golfo de Suez. Sin embargo, con el descubrimiento de estas despensas petroleras, las costas del mar petrolero de Oriente Medio apenas comienzan a aparecer. A su vez, Bahrein y Marruecos. Los principales hallazgos quedaron por delante.
Moscú, ya soviético, ocupado con sus problemas internos, busca una nueva dirección cardinal en el desarrollo de la historia política, continuó vendiendo queroseno a la población de la Península Arábiga que no era consciente de su riqueza. Envió al "embajador rojo" al rey saudí, luego llamó a su diplomático, y los estadounidenses emprendedores, sin preocuparse por las formalidades diplomáticas, encendiendo lámparas de queroseno en tiendas beduinas con fósforos rusos, estudiaron las estructuras geológicas de Bahrein. Aquí en la región de Jebel Dukhan (Montaña Humeante) en 1932, se encontró el primer petróleo de Arabia.
¿La ironía del destino o la providencia de los científicos?
Cerca de las costas petroleras más ricas del Golfo Pérsico, se descubrió petróleo en un archipiélago de tres docenas de islas, que tiene sus reservas mínimas, que ahora se estiman en decenas de millones de toneladas. Con una producción anual estimada en alrededor de 2 millones de toneladas, pronto se agotarán. Sea como fuere, gracias al descubrimiento del petróleo, los bahreiníes fueron los primeros entre los árabes árabes en construir un cine y un aeropuerto, pudieron pasar el tiempo libre de la noche bajo iluminación eléctrica y, por lo tanto, se convirtieron en los habitantes más iluminados de Arabia. En los Emiratos, donde la electricidad apareció más de 30 años después, casi dos generaciones más de residentes continuaron en la oscuridad de la ignorancia hasta 1967.
Investigación americana
El geólogo estadounidense Fred Davis, mirando el horizonte sobre el estrecho de 25 kilómetros, la silueta de la colina Jebel Dahran en la ahora provincia oriental de Arabia Saudita, llamó la atención sobre su similitud con la colina Dukhan, donde él y sus colegas tuvieron suerte.
Estados Unidos no fue uno de los primeros estados en reconocer el Reino de Arabia Saudita después de la URSS. No fueron los primeros en intentar desarrollar su riqueza. En 1923, el rey Abdel Aziz permitió a regañadientes que los extranjeros exploraran y evaluaran los recursos minerales y energéticos del vasto estado saudí que creó en ese momento y que aún no había aprobado sus fronteras.
La primera concesión fue recibida por el enérgico neozelandés Frank Helms, quien representó al sindicato financiero de Londres. Pero ni el sindicato ni el empresario lograron convencer a ninguna compañía petrolera para que se arriesgara en un reino todoterreno, carpa y arena. La concesión de 30 mil millas cuadradas no tuvo lugar. Hubo otros solicitantes, pero, como dicen los científicos, "afortunados para la mente preparada". Fred Davis y sus colegas Bert Miller y Craig Henry, después de haber adquirido experiencia en Bahrein, sabían dónde buscar. Según su recomendación, Standard Oil of California firmó un acuerdo de concesión con Arabia Saudita. Eso fue en mayo de 1933. La fecha indicada puede considerarse un punto de referencia para la historia del petróleo saudita.
Los geólogos estadounidenses llegaron a la costa este del reino menos de cuatro meses después de firmar el acuerdo. Los geólogos Bert Miller y Craig Henry se mudaron al continente desde Bahrein. Se detuvieron en un lugar más o menos adaptado a la vida de un hombre occidental, junto al mar, somnoliento Al-Jubail, a cien kilómetros de la colina de Dahran. La colina fue llamada la cúpula de Dammam después del pueblo de pescadores de Dammam, que a su vez recibió su nombre sonoro del trueno de los tambores, con lo que sus residentes acompañaron el regreso de los pescadores del mar.
Dammam y Jubail, ahora grandes centros industriales sauditas, vivieron en ese período en la pesca de perlas y en las condiciones de la antigüedad patriarcal: sin carreteras, automóviles, comunicaciones, electricidad, falta de agua, enfermedades debido a la pobreza y la monotonía alimentaria. dieta Y simplemente no había nada en el lugar de Dahran. La capital actual de la provincia oriental, el centro universitario, la ciudad donde se encuentra la sede de la mayor compañía petrolera mundial "ARAMCO", debe su nacimiento a la elección de geólogos que levantaron sus tiendas aquí. Había que llevar todo, desde un clavo hasta un botón, construir caminos, casas, perforar pozos en busca de agua potable. Hubo problemas con la población local, que en su mayor parte no se reunió con representantes de una civilización de lengua extranjera. Para la conveniencia de vivir el miércoles, los estadounidenses tuvieron que renunciar a los pantalones y ponerse camisas de sexo largo.
El riesgo financiero de la compañía estadounidense fue grande. Ahora, los saltos en el costo de un barril de petróleo de decenas de dólares es un fenómeno común. En esos días, un barril costaba menos de 50 centavos, solo. La compañía podía permitirse asumir los gastos durante un largo período solo con la expectativa de una gran suerte, grandes reservas de petróleo y, confiando en que el petróleo impondría su precio en la mecanización del siglo XX. De los Estados Unidos motorizados, la importancia del petróleo para la velocidad de movimiento de la humanidad ya era claramente visible. Y se hizo la elección.
Después de inspeccionar el área, los especialistas de la compañía estaban convencidos de que tenían una copia de la isla de Bahrein en el continente. Hicieron mapas topográficos de la zona, tomaron fotografías aéreas y decidieron que su lugar de trabajo sería la cúpula Dammam, y que el petróleo debería buscarse aquí a una profundidad de la capa de Bahrein, a un nivel de 600 metros.
Fue esta última opción la que le costó muchas preocupaciones a la compañía, y a los geólogos mismos y a cientos de personas que trabajan con ellos: noches de insomnio.
El primer petróleo de Arabia: esperanzas y decepciones
El 30 de abril de 1935, comenzó la perforación del primer pozo Dammam-1 (D-1). Estaba destinada a volverse histórica solo gracias a su número pionero, y las torres tuvieron que erigirse una y otra vez hasta que su número alcanzó el número mágico en el Islam. Después de 7 meses, este es el número, Dammam-1 dio gas y signos de petróleo a una profundidad de setecientos metros. Debido a la falla del equipo, los perforadores se vieron obligados a cementar el pozo. El mismo día, comenzó Dammam-2.
Se encontró petróleo a nivel de la zona de Bahrein a una profundidad de 663 metros. Los resultados se consideran alentadores. La empresa decide ampliar la búsqueda. San Francisco recibió instrucciones para perforar cuatro pozos más. Se enviaron casas prefabricadas, equipos, equipos de los Estados Unidos a ElHasu, como se llamaba a la actual Provincia Oriental, todo lo necesario para continuar el trabajo. Se ha tomado una decisión que se volverá histórica: perforar el pozo número 7 a grandes profundidades.
A fines de 1936, 62 estadounidenses y más de 1,000 sauditas ya estaban trabajando en el área de Dammam Dome. Pero las danzas de la alegría fueron reemplazadas por problemas y penas. Uno por uno. Profundizar el D-1 a 975 metros no produjo nada. D-2 resultó ser "crudo" y dio diez veces más agua que aceite. Se bombearon 100 barriles de petróleo pesado con 15 por ciento de agua de D-3 con dificultad. D-4 estaba tan seco como el hueso, D-5 estaba igual de desesperado. Wild Cat, un pozo perforado al azar a principios de 1937 en el área de El Alat, a 20 millas al noroeste de Dahran a una profundidad de 1380 metros, produjo una pequeña cantidad de petróleo mezclado con agua.
El optimismo que surgió hace un año y medio comenzó a agotarse. Millones de dólares que quedaron en las arenas árabes perjudicaron el bienestar de la empresa.
El pozo experimental D-7, establecido en diciembre de 1936, fue difícil de obtener: se rompieron las cadenas y se perdieron las brocas. Circunstancias experimentadas por los buscadores. ¡Numerosos desgloses obligados a dejar de trabajar, a comenzar una y otra vez a la luz de la sabiduría bíblica de "Busca, sí, obriasquita"!
No había petróleo en la "capa de Bahrein". Diez meses después de colocar el pozo a una profundidad de más de 1000 metros, aparecieron sus primeros signos, pero las capacidades de la compañía, la paciencia de los propietarios y accionistas ya estaban agotadas. El jefe geólogo Max Steineke, quien supervisó el trabajo en ese momento, fue llamado a San Francisco a principios de 1938.
Trabajando en el reino, Steineck cruzó Arabia Saudita por todas partes. Ahora creen que, basándose en la experiencia y la intuición, no dudó del éxito, pero también tuvo el coraje de no perder presión y convencer a la empresa de que continúe financiando el trabajo realizado en las condiciones más difíciles, que para el tercer año no dio los resultados esperados, refutando las predicciones de los científicos. .
Número de la suerte "siete"
No se sabe cómo habría cambiado el destino del reino y la compañía si Steineke no hubiera ayudado al séptimo pozo. Todavía luchó en San Francisco, defendiendo su posición cuando en la primera semana de marzo de 1938, el D-7, perforado ya a una profundidad de 1.440 metros, le dio petróleo. El primer día, solo unos 1.500 barriles, y dos semanas después, más de dos veces más. La continuación de D-2 y D-4 a la profundidad de petróleo descubierta también dio buenos resultados y marcó el descubrimiento de una nueva capa de petróleo en el yacimiento, que los geólogos denominaron la zona árabe. La apertura tuvo lugar, completando casi 5 años de trabajo exploratorio. El desarrollo comercial del petróleo en Arabia Saudita fue reconocido como posible y apropiado. Dammam podría volver a tocar la batería, pero por una razón más significativa. Comenzó una nueva era en la historia del reino saudí: el petróleo proporcionó recursos para el desarrollo y la esperanza de prosperidad para el pueblo, el país: fuerza y voz en el mundo árabe, influencia en los asuntos internacionales. La alegría se transfirió a Riad y San Francisco, donde se creó la California Arabian Standard Oil Company (Casoc) para desarrollar el campo.
El rey Abdel Aziz Al Saud bendijo el descubrimiento histórico y en la primavera de 1939 llegó a Al-Hasa desde Riad a lo largo de la antigua ruta de la caravana a través de las arenas rojas del desierto de Dahna, acompañado por una enorme y curiosa comitiva de 2.000 personas. En un lugar que acaba de recibir el nombre oficial de Dahran, se colocó una ciudad carpa de 350 carpas blancas. Se llevaron a cabo veladas poéticas, carreras en lanchas y visitas a lugares inusuales: plataformas petroleras, que marcaron los hitos de nuevos horizontes. Con la llegada del rey, el primer oleoducto al cabo Tannura se construyó en territorio saudí, donde un petrolero que llegaba de Estados Unidos esperaba el primer lote de petróleo.
El 1 de mayo de 1939, el rey Abdel Aziz, según testigos presenciales, "extendió con confianza su enorme mano hacia la válvula de la tubería y la giró resueltamente". El primer petróleo del futuro poder saudí fluyó a lo largo del hilo de acero de la tubería. Los funcionarios estadounidenses no estuvieron presentes en la ceremonia, ya que la misión diplomática estadounidense ni siquiera estaba acreditada en el reino. Los participantes en la ceremonia, con timidez y admiración, examinaron una nueva atracción entre las erosionadas colinas de piedra caliza en la costa quemada por el sol y sin sal marina: el pozo número 7.
El pozo parecía un milagro y se convirtió en uno. Ella le dio aceite no por meses o años, sino por varias décadas y todavía no está agotada. Rodeado por una cerca de hierro, se encuentra al lado de una carretera concurrida cerca de la sede de ARAMCO, que, después de una serie de acuerdos con socios estadounidenses, se ha convertido en la heredera de Casoc y ahora es propiedad exclusiva del estado saudita.
La "madre" de los pozos sauditas
Echemos un vistazo a la "Madre" de los pozos de petróleo del reino, como la vio su corresponsal cuando visitó Dahran. Con el empleado de ARAMCO, Muhammad al-Idi, nos dirigimos a un sitio cubierto de grava gris, rodeado de césped verde y aceras hechas de pequeños azulejos. El sitio, limitado por instalaciones de almacenamiento de petróleo y cuarteles, estaba desierto. En el borde de la acera, un saudita se sentó solo con la cabeza completamente cubierta por un pañuelo rojo - gutra. Obviamente dormido. A un metro de la acera, en el centro de la plaza de cemento, se encuentra la segunda cabeza de pozo prefabricada, cuyos bloques están cubiertos con pintura plateada y roja. Esta cabeza de pozo estuvo en funcionamiento desde 1952 hasta 1978.Según Muhammad al-Idi, la Madre de los Pozos presentó al reino más de 32 millones de barriles de petróleo. Fue un ejemplo de un maravilloso y fructífero trabajo, "expulsar" la "leche negra" de la economía saudita de los intestinos desde 1938, y se cerró solo debido a la caída de los precios del petróleo en relación con su sobreproducción a principios de los años 80. Incluso ahora, puede funcionar sin bombas de soporte de presión, y su tasa de cierre fue de 2000 barriles por día.
En una placa conmemorativa de cobre instalada cerca de la mascota de la compañía ARAMCO, las palabras están talladas:
"Bueno Dammam-7".
Después de perforar este pozo, "ARAMCO" abrió la zona árabe y tuvo la oportunidad de producir petróleo comercialmente en el territorio de Arabia Saudita. Perforación iniciada: 7 de diciembre de 1936. Terminado: 6 de marzo de 1938. La capacidad de producción inicial es de 1354 barriles por día. 31 de agosto de 1938. "
Continuará ...
